Courrier reçu en août 2022, posté depuis Séoul en Corée.
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La Corée est un pays d’Asie de l’Est divisé depuis 1945 en deux États souverains et antagonistes, la Corée du Nord et la Corée du Sud, qui revendiquent la représentation de l’ensemble de la Corée. Le territoire de la Corée a des frontières terrestres avec la Chine et la Russie, une frontière maritime avec le Japon, et trois façades maritimes sur la mer Jaune à l’ouest, le détroit de Corée au sud et la mer du Japon à l’est que les Coréens appellent mer de l’Est. Il occupe une superficie de 220 258 km2. La Corée s’étend principalement sur la péninsule de Corée, entourée de nombreuses îles ainsi que des terres situées entre l’isthme de Corée et les fleuves Yalou et Tumen.
La Corée est peuplée de plus de 75 millions d’habitants presque exclusivement coréens. À la suite de la fin de la colonisation japonaise (1905 – 1945), la Corée acquit son indépendance. Les tensions entre le camp des communistes, soutenus par l’URSS et la Chine, et le Sud, soutenu par les États-Unis, empêchent de trouver un accord sur la formation d’un gouvernement unifié. La péninsule est divisée en 1945 par l’URSS et les États-Unis sous promesse de réunifier rapidement le pays par un gouvernement unitaire démocratiquement élu. Le climat politique turbulent et les intérêts géopolitiques des deux grandes puissances empêchent cette réunification. Incidemment, les deux camps divisés se constituent des États.
La Corée du Sud est un pays d’Asie de l’Est qui couvre la moitié sud de la péninsule coréenne. Sa capitale est Séoul. La langue officielle est le coréen, dont l’écriture est le hangeul, et la monnaie le won. L’animal représentant le pays est le tigre.
Au nord, son unique frontière terrestre d’une longueur de 238 km avec la Corée du Nord, est constituée par la zone démilitarisée (DMZ). La Corée du Sud est bordée par la mer Jaune à l’ouest, par la mer du Japon à l’est (dont l’appellation est dénoncée par les Sud-Coréens qui la désignent « mer de l’Est ») et par le détroit de Corée au sud.
Actuellement, la Corée du Sud est la dixième puissance économique mondiale selon le calcul du produit intérieur brut en parité de pouvoir d’achat et quinzième selon le critère monétaire traditionnel. En 2016, elle est à la fois un des pays d’Asie de l’Est avec l’IDH le plus élevé et le taux de fécondité le plus faible7.
La Corée du Sud est officiellement en guerre contre la Corée du Nord depuis la guerre de Corée. Chacun des deux États revendique l’intégralité de la péninsule coréenne. Toutefois, en avril 2018, les dirigeants des deux pays se rencontrent et se disent prêts à faire la paix. Un programme de dénucléarisation de toute la péninsule coréenne est même envisagé.
